История

Если бы мы смогли вернуться назад через тысячелетия, когда формировались очертания нашей планеты, то стали свидетелями того, как раскололся огромный континент Гондвана, и между Индией, Африкой и Мадагаскаром рассыпалась цепочка островов, уплывающая в океан.

В наши дни они известны как Сейшелы, и это единственные гранитные острова океанов планеты. Вместе с коралловыми островами-атоллами, возникшими позднее, образовался Сейшельский архипелаг – 115 притягательных островов поразительной красоты, разбросанных драгоценными камнями на более чем миллион миль глади океана. Как Ноев ковчег, Сейшелы приютили разнообразных и удивительных обитателей, и сегодня служат предметом гордости местных жителей и элитным местом отдыха.

Многие века острова были известны только арабским пиратам и путешественникам. Открыты они были португальцами в 1502 году. Тогда каравеллы Васко да Гамы на пути в Индию причаливали у некоторых атоллов Сейшельского архипелага, и изумленные конкистадоры рассказывали в Европе об открытии рая Эдема. В то время архипелаг был необитаем. В течение следующих более чем двух столетий Сейшельские острова были лишь прибежищем пиратов (и поныне океанский прибой выносит на берег полустертые золотые и серебряные монеты).

А свое название чудесные острова получили в середине XVIII века в честь министра финансов Франции Моро де Сейшелля. Это произошло в 1756 году, когда капитан военно-морского флота Франции Николаэ Морфи установил на берегу острова Маэ памятный камень. Архипелаг был объявлен французским заморским владением и тогда же возникают первые постоянные поселения на островах Маэ и Праслен, где французы стали создавать плантации корицы, гвоздики и ванили. Хотя до той поры безымянная группа островов, по сути дела, принадлежала Португалии.

Царившая во все времена Франции особенная атмосфера романтических отношений в период французской колонизации Сейшел дает островам новое название Острова Любви. Парижские аристократы проводили романтические путешествия на Сейшелах, называя их Новым Эдемом. Французские колонисты завозили на Сейшельские острова рабов с Мадагаскара и из Восточной Африки.

В 1794 году архипелаг захватила Британия, которая с середины 19-го века (после отмены в 1835 году рабства) стала поощрять иммиграцию на острова индийцев, занимавшихся торговлей или работавших на кокосовых плантациях.

В 1814 году Парижский договор закрепил Сейшелы и Маврикий в качестве части Британской империи. В 1840 году острова были административно присоединены к британской колонии Маврикий, откуда на них стали переселяться китайцы.

В 1903 году Сейшелы официально получили статус отдельной колонии Британской Короны. В это же время на островах появились переселенцы из Аравии.
В июне 1976 Сейшелы обрели Независимость от Великобритании. В результате выборов большинство в парламенте страны получила Демократическая партия. В июне 1977 в результате вооружённого переворота к власти пришли марксисты — под названием Прогрессивный Фронт народа Сейшельских островов. В республике была установлена однопартийная система, сельскохозяйственные угодья реквизированы у владельцев, были организованы колхозы.

С 1977 года Сейшелами бессменно правил глава ПФ Франс-Альбер Рене. В 1993 году он и его марксистская партия согласились на введение многопартийной системы, на проведение свободных выборов и в результате лишились власти. С 2001 года Прогрессивный Фронт в результате выборов вновь стал правящей партией, однако отказавшись от марксизма. В настоящее время Сейшелы разделены на двадцать пять административных округов, каждый из которых обладает местом в Национальной Ассамблее.

Из горстки первых поселенцев, «15 белых, 5 малабарский индейцев и 8 африканцев», к тому моменту, когда острова были переданы Великобритании в 1814 году и оставались ее колонией до провозглашения независимости в 1976 году, население выросло до 82000 человек. Жители Сейшел сейчас представляют собой разнообразную и гармоничную смесь различных рас. Представители многих народов и культур в то или иное время привнесли что-то свое, создавая удивительное сочетание этнических мотивов и разнообразие гармоничной креольской нации, чей язык франко-креольский, но где английский и французский также являются официальными. Как результат, появилась культура, обогащенная влиянием многих континентов, что особо заметно в особенностях языка, архитектуры, музыки и кухни.